Trompe-l’oeil

Felice Varini
Trompe-l’oeil, 1991
Acrylique, dimensions variables
Filiale de la Poste,
1200 Genève 1 Mont-Blanc

En franchissant le seuil de l’Hôtel des postes à la rue du Mont-Blanc, on aperçoit un cercle jaune qui s’étend sur la voûte et les colonnes du hall des guichets. Plus on s’avance, plus les lignes se brisent aléatoirement en fragments brillants et tortueux. On a donc abandonné le point de vue «idéal» pour observer ces peintures illusionnistes (il y a une à chaque entrée). L’emblématique Hôtel des postes a été construit en 1892 par John et Marc Camoletti dans le style académique des Beaux-Arts en s’inspirant de l’antiquité romaine, de la Renaissance et du Baroque. Alors que l’extérieur est richement décoré de statues et de frises, Felice Varini est le premier à avoir réalisé une œuvre d’art à l’intérieur de ce bâtiment inscrit monument historique lors de sa restauration.

Felice Varini (1952, Locarno) a développé à la fin des années 1970 son style pictural au-delà de la toile, faisant de l’architecture son support et allant même jusqu’à transformer tout un village en surface de peinture. Il crée des illusions d’optique en deux dimensions dans des espaces tridimensionnels et inverse ainsi les lois du trompe-l’œil de la Renaissance. Son répertoire est constitué d’ovales, de cubes, de trapèzes, de lignes en zigzag ou de spirales rouges, bleues, jaunes, noires et blanches. Varini étudie les modalités de perception en interrogeant le rapport entre surface et espace. En cela, il s’inscrit dans une recherche artistique qui s’est généralisée dans les années 1960 et 1970.

Pour la réalisation de ses travaux, Varini choisit d’abord un point de vue qui correspond à sa propre taille. Ensuite, il projette la forme dans l’espace, en dessine les contours puis la remplit avec de la peinture ou du ruban adhésif. Cette intervention est sa première œuvre d’art dans l’architecture publique qui marqua le début d’une série d’autres commandes. Bien que les œuvres de Varini soient conçues pour un lieu spécifique, elles n’y sont pas liées pour autant. Chaque œuvre comprend un certificat précisant les conditions d’installation pour tout autre emplacement que l’artiste aura imaginé.